第二十九回焼酎研究会 レポート
男6人、女1人が集まったのは、浅草寺の雷門から程近いお店「＠吉八」。
店では昨年の9月に生まれた、オーナーの長女「さくや」ちゃんがおんぶされて、お出迎え！可愛い！！
まず、集まったメンバーの中で最年長の方が「発酵ウコン」をみんなに配って、さあ、研究しようではないか！の気運が盛り上がる。
今回は西酒造の宝山シリーズの研究。
☆「白豊」（白麹）34度の無濾過の原酒。
辛口で切れがあり、ロックの方が断然うまいという投票結果。
☆「綾紫」（白麹）。34度の無濾過の原酒。
豊かな風味があって、熟したワインという評価。
☆「芋麹全量」（黒麹）28度。
美味しい、最高という声があがる。芋麹だけに、米の骨格がないのでぼんやりとした味？
焼酎を引き立てる肴は、ここまでお通し（8品盛り）、湯葉豆腐、6種類の野菜と豚しゃぶサラダ、鯵のなめろう、自家製さつま揚げ…どれがどれにというわけではないが、全てが、見事に焼酎とベストマッチ。
生きてて幸せ！
もう一つの旨い焼酎の友…「話題」
草なぎ君の公然猥褻からはじまり、年金破綻やメタボより痩せが早死にするとか、自分の妻を褒めよう、社会貢献をしよう！ 等々
一番盛り上がったのは、新酒が出る10月頃に焼酎研で鹿児島に行こう！
そのときは、この店のオーナーとご主人に一肌脱いでもらわねば。
さて、焼酎に戻って
☆「吉兆宝山」（黒麹）25度
ラベルには「古の昔 宝山検校 琵琶の和音色 これ吉兆なり」とある。
その昔、島津忠久は宝山検校を伴って薩摩に下ったとのことで、この宝山検校にちなんで「宝山」の名前がつけられたようだ。
焼酎はふっくらとした旨味があって深い味わい。
☆「富乃宝山」（黄麹）25度
「古の昔 宝山検校 吟弾の祈祷 富をもたらせり」
ライチとかマスカットに似たフルーティーな香り。柔らかな味わいの逸品。
お相手は蓮根辛子揚げ、鰹の腹皮香りつけ焼き、香の物（麹漬け＝筍、ゴーヤ、カブ、キュウリ、にんじん、みょうが）…まぁ、良く食べるわ！
しかし、原酒から突っ走ってしまったので「白天宝山」、「紅東」には行きつかず…
〆は鶏飯…小生は無理をいってミニカレーにしてもらった。
焼酎もたっぷりのんで、1人6,000円足らず…。
楽しい話題と美味しい肴…ああ、最高に幸せでした！